Le 31 juillet 2006 Fidel Castro a été remplacé par son frère, Raúl Castro, à la tête du gouvernement cubain. Le système répressif mis en place par Fidel Castro pour lutter contre les "ennemis du socialisme", lui, n’a pas changé.
Sous l’autorité de Raúl Castro, Cuba a maintenu des lois qui empêchent l’exercice des libertés fondamentales, légalisent la répression de tout comportement qui s’éloigne de la politique du gouvernement et condamnent les activités considérées comme dangereuses pour la survie du régime. Par l’invocation du délit de "dangerosité", les autorités peuvent emprisonner des individus avant même qu'ils n'aient commis un crime, en se basant sur la simple présomption qu'ils pourraient commettre un crime à l'avenir.
Ainsi, les citoyens qui cherchent à exprimer et manifester pacifiquement leurs opinions contre le gouvernement à travers des marches ou en distribuant des tracts sont considérés comme "dissidents" et emprisonnés suite à des simulacres de procès.
Rufina Velasquez Gonzales a participé à une marche pacifique appelant à la libération de tous les prisonniers politiques : "La brigade d'intervention rapide se tenait là, armée de battes et de barres de fer, comme prête à nous frapper. Ils nous ont insultés, disant que nous étions des larves, le rebut de la société. Ma mère et moi, ils nous ont traitées de putes et salopes."
Cela a largement contribué à la création d’un climat de peur autour des dissidents, qui vivent isolés de leur familles et amis, dans la terreur d’être persécutés pour leurs opinions.
"Personne n’est autorisé à me parler. Les gens qui viennent chez moi sont immédiatement appelés par la sécurité d'État et rappelés à l’ordre. Alors, ces gens - par crainte de perdre leur emploi ou que les autorités ne s'en prennent à leur famille - arrêtent tout simplement de me parler." - Eduardo Pacheco Ortiz, prisonnier politique condamné en janvier 2008 pour "dangerosité".
La réponse de la communauté internationale semble à ce jour n’avoir eu aucun effet sur la politique intérieure de l’île. L’embargo imposé par les Etats-Unis a eu des conséquences désastreuses pour l’ensemble de la population cubaine, tout en échouant à améliorer la protection et le respect des droits humains. Dans un rapport publié le 18 novembre,
Human Rights Watch appelle à la constitution d’une coalition d’Etats latino-américains, européens et nord-américains ; elle exercerait une réelle influence politique et morale sur le gouvernement cubain, par une menace de sanctions ciblées sur les autorités cubaines, et le pousserait à faire libérer tous les prisonniers politiques et à assurer la transition économique du pays dans le respect des droits civils et politiques de ses citoyens.
